Die deutsche Automobilindustrie steckt in ihrer größten Krise seit Jahrzehnten. Fast 50.000 Jobs sind allein im letzten Jahr verschwunden.
Die Beschäftigung in der Branche ist jetzt auf dem niedrigsten Stand seit 2011.
Deutschland hat den Wandel zur Elektromobilität und digitalen Technologien einfach zu lange verschlafen. Währenddessen haben chinesische und amerikanische Hersteller den Markt aufgemischt. Volkswagen will jetzt zum ersten Mal in der Firmengeschichte Werke in Deutschland schließen.
Mercedes, BMW und andere deutsche Marken kämpfen mit Gewinneinbrüchen und tiefgreifenden Problemen.
Ist das Autoland Deutschland wirklich am Ende? Die Gründe liegen in Managementfehlern, dem verpassten Wechsel zur E-Mobilität und der starken Konkurrenz aus Asien.
Die nächsten Jahre entscheiden, ob deutsche Autobauer noch die Kurve bekommen oder endgültig den Anschluss verlieren.
Krise der deutschen Automobilindustrie: Ursachen und Entwicklungen
2024 steckt die deutsche Autoindustrie in einer ihrer schwersten Krisen überhaupt. Hohe Energiekosten, fehlende Software-Kompetenz und schlechte Entscheidungen haben die Branche in die Enge getrieben.
Wirtschaftliche Rahmenbedingungen und Standortnachteile
Hohe Energiekosten und steigende Abgaben setzen der deutschen Autoindustrie mächtig zu. Die Strompreise hier sind deutlich über dem europäischen Schnitt.
Das macht die Produktion schlichtweg teurer als in vielen anderen Ländern.
Handelskonflikte verschärfen das Ganze noch. Besonders die Spannungen mit den USA und China treffen deutsche Hersteller hart.
Viele Firmen verlagern deshalb Investitionen ins Ausland.
Die Arbeitskosten sind in Deutschland im internationalen Vergleich hoch. Gleichzeitig fehlen in wichtigen Bereichen die Fachkräfte.
Das zwingt die Unternehmen dazu, ihre Standorte zu überdenken.
Mehr als 50.000 Jobs sind schon weg – mehr als in jeder anderen Branche. Zulieferer wie Bosch wollen bis 2030 nochmal 13.000 Stellen abbauen.
Innovationsstau und politische Einflussfaktoren
Die deutsche Autoindustrie hat den Wechsel zur Elektromobilität verschleppt. Chinesische Hersteller haben sich bei Batterietechnologie längst an die Spitze gesetzt.
Deutsche Autobauer hinken hinterher.
Software-definierte Autos sind eigentlich die Zukunft. Aber deutschen Herstellern fehlt hier Know-how.
Die Ausbildung in diesem Bereich haben sie jahrelang vernachlässigt.
EU-Regulierung macht den Druck noch größer. Ab 2035 dürfen keine neuen Verbrenner mehr verkauft werden.
Hersteller müssen ihre komplette Produktion umkrempeln.
Politische Unsicherheit bei Förderungen für E-Autos verunsichert die Leute. Das sorgt für schwankende Nachfrage und macht die Planung für Hersteller ziemlich schwierig.
China hat seinen technologischen Vorsprung bei Batterien gezielt ausgebaut. Deutsche Marken sind inzwischen auf chinesische Technik angewiesen.
Managemententscheidungen und strategische Versäumnisse
Deutsche Autobauer haben wichtige Trends verschlafen. Tesla und chinesische Marken haben Marktanteile gewonnen, während Manager in Deutschland weiter auf den Verbrenner gesetzt haben.
Fehlende Investitionen in Digitalisierung rächen sich jetzt. Während andere Software-Plattformen bauten, blieben deutsche Hersteller bei klassischer Technik.
Der Marktanteil in China bröckelt. Deutsche Marken verlieren gegen lokale Anbieter, die günstiger und technisch oft weiter sind.
Überkapazitäten drücken auf die Werke. Viele Standorte laufen unter ihrer möglichen Auslastung.
Das führt zu weniger Gewinn und Sparprogrammen.
Die Umstellung auf Elektrofahrzeuge braucht weniger Arbeitskräfte. Deutsche Autobauer bauen Stellen ab, müssen aber gleichzeitig neue Kompetenzen aufbauen.
Die Rolle führender Hersteller und der Wandel zur Elektromobilität
Deutsche Hersteller stehen vor ihrer größten Transformation überhaupt. Sie fahren ihre ursprünglichen Elektromobilitätspläne zurück, während chinesische Marken den Weltmarkt aufrollen.
Die großen Marken kämpfen mit hohen Entwicklungskosten und schwacher Nachfrage in Europa.
Volkswagen, Mercedes und BMW: Status quo und Herausforderungen
Volkswagen hat seine Elektro-Strategie umgeworfen. Der Konzern steckt jetzt wieder viel Geld in Verbrennungsmotoren – 55 Milliarden Euro bis 2030.
Das sind 11 Milliarden pro Jahr, ein Drittel der Forschungsausgaben.
VW hält das ursprüngliche Elektro-Ziel für kaum noch erreichbar. Die erhofften Skaleneffekte bei E-Autos blieben aus.
Deshalb setzt der Konzern jetzt bewusst länger auf Verbrennermodelle.
Mercedes-Benz rückt von seinen „Elektro-Only-Plänen“ ab. Die Stuttgarter setzen wieder stärker auf profitable Verbrenner, vor allem bei SUVs und Premium-Limousinen.
Diese Modelle bringen nach wie vor gute Gewinne.
BMW setzt auf „Technologieoffenheit“. Eine rein elektrische Zukunft ist den Bayern zu riskant.
BMW entwickelt verschiedene Antriebe parallel und bleibt flexibel.
Alle drei Hersteller rechnen erst um 2030 damit, dass Elektroautos ähnlich günstig werden wie Verbrenner. Die hohen Batteriekosten machen E-Autos aktuell noch teuer.
Marktposition von Opel und Audi im Wandel
Opel will sich als Elektro-Pionier im Stellantis-Konzern positionieren. Die Marke setzt auf erschwingliche E-Mobilität für Privatleute.
Modelle wie der Corsa-e sollen den Massenmarkt erreichen.
Opel profitiert von der Stellantis-Strategie, die für verschiedene Märkte zugeschnittene E-Autos entwickelt. In Rüsselsheim setzt man auf bewährte Plattformen und günstige Produktion.
Audi kämpft mit ähnlichen Problemen wie Volkswagen. Die Ingolstädter haben große Elektro-Ziele verkündet, müssen aber ständig nachjustieren.
Audi setzt jetzt stärker auf Plug-in-Hybride als Übergangslösung. Diese Autos fahren im Alltag oft elektrisch und sprechen Kunden an, die noch zögern.
Bedeutung und Entwicklung der Elektromobilität
Elektroautos gelten auf lange Sicht als Favorit für die Mobilität der Zukunft. Ein E-Auto verbraucht viel weniger Energie pro Kilometer und verursacht nur rund ein Drittel der Treibhausgase im Vergleich zum Verbrenner.
Die Technik ist simpler: 40 bewegliche Teile im E-Antrieb versus 1.300 Teile im klassischen Motor. Das macht E-Autos wartungsärmer und im Betrieb günstiger.
Momentan gibt’s aber einige Hürden für die Elektromobilität in Deutschland:
- Hohe Preise beim Kauf
- Zu wenig Ladesäulen
- Unsichere Förderungen
- Die Kaufprämie ist im Dezember 2023 weggefallen
Plug-in-Hybride gewinnen als Übergangslösung an Bedeutung. Sie holen skeptische Kunden ab und lassen sich an der Steckdose laden.
Der internationale Wettbewerb und chinesische Marktakteure
China dominiert den Elektroautomarkt mit enormem Tempo. Mittlerweile ist mehr als jedes zweite neue Auto in China elektrifiziert.
Deutsche Hersteller kommen dort nur noch auf fünf Prozent Marktanteil bei E-Autos.
BYD und andere chinesische Marken setzen neue Maßstäbe. Die Schnellladetechnik dort schafft über 400 Kilometer Reichweite in nur fünf Minuten – da kommt hierzulande niemand mit.
NIO hat mit Batteriewechsel-Stationen ein neues Konzept entwickelt. Fahrer tauschen leere Akkus in wenigen Minuten gegen volle aus.
Das könnte das Ladeproblem lösen.
Deutsche Autobauer versuchen, mit lokalen Partnerschaften und China-spezifischen Modellen Boden gutzumachen. Aber der Erfolg bleibt überschaubar.
Chinesische Marken sind günstiger und bringen Innovationen einfach schneller auf die Straße.
Die Internationale Energieagentur sagt voraus, dass bis 2030 weltweit über 40 Prozent aller neuen Autos elektrisch fahren.
Technologische Schlüsseltrends und die Zukunftsfähigkeit der Branche
Die deutsche Autoindustrie steht vor riesigen technologischen Entscheidungen, die über ihre Zukunft entscheiden. Autonomes Fahren und Digitalisierung öffnen neue Geschäftsfelder.
Gleichzeitig kämpfen die Unternehmen mit alternativen Antrieben und ganz neuen Fahrzeugkonzepten.
Autonomes Fahren und Digitalisierung
Gerade erleben wir eine echte Revolution bei Fahrzeugtechnik. Autonome Systeme entwickeln sich rasant – von einfachen Assistenten zu komplett selbstfahrenden Autos.
Level der Automatisierung:
- Level 2: Teilautomatisierung (schon auf dem Markt)
- Level 3: Bedingte Automatisierung (wird gerade getestet)
- Level 4-5: Vollautomatisierung (noch in Entwicklung)
BMW und Mercedes-Benz investieren Milliarden in diese Technik. Aber die Integration von künstlicher Intelligenz und Sensorik verlangt ganz neue Fähigkeiten.
Die größte Herausforderung liegt in der Software. Klassische Autobauer müssen sich zu Tech-Unternehmen wandeln.
Tesla und chinesische Marken haben da bereits einen Vorsprung.
Die Digitalisierung verändert auch die Produktion. Vernetzte Fabriken und datenbasierte Qualitätskontrolle werden zum Standard.
Ohne diesen Wandel verlieren deutsche Hersteller schnell den Anschluss an die Konkurrenz.
E-Fuels und alternative Antriebstechnologien
E-Fuels geben Ihnen eine echte Alternative zur reinen Elektrifizierung.
Sie können mit diesen synthetischen Kraftstoffen sogar bestehende Verbrennungsmotoren klimaneutral betreiben.
Die Vorteile? Sie bleiben flexibel, nutzen vorhandene Infrastruktur, tanken schnell und profitieren von hoher Energiedichte.
Porsche steckt schon 740 Millionen Euro in die E-Fuel-Produktion in Chile.
Gerade für Sportwagen und Nutzfahrzeuge könnte diese Technologie ziemlich spannend werden.
Wasserstoffantriebe bieten noch eine weitere Option.
Toyota und Hyundai treiben das Thema kräftig voran, während deutsche Hersteller eher zögerlich agieren.
Eine klare Strategie für verschiedene Antriebstechnologien fehlt da manchmal noch.
Die Batterietechnologie bleibt trotzdem entscheidend.
Neue Festkörperbatterien bringen höhere Reichweiten und kürzere Ladezeiten.
Ohne eigene Batterieproduktion geraten Sie allerdings schnell in Abhängigkeit von asiatischen Lieferanten.
Neue Fahrzeugmodelle und Innovationen
Ihre Fahrzeugkonzepte müssen sich jetzt grundlegend ändern.
Software-definierte Fahrzeuge setzen sich als Standard durch.
Das Auto verwandelt sich immer mehr in eine rollende Computerplattform mit laufenden Updates.
Innovative Ansätze:
- Modulare Fahrzeugarchitekturen
- Over-the-Air-Updates
- Subscription-basierte Services
BMW und Mercedes bauen schon Fahrzeuge, die sich nach dem Kauf um neue Funktionen erweitern lassen.
Solche Geschäftsmodelle sorgen für stetige Einnahmen.
Auch Ihre Designphilosophie muss sich anpassen.
Elektrische Antriebe schaffen ganz neue Möglichkeiten für den Innenraum.
Plötzlich wird das Auto zum mobilen Büro oder sogar zum Wohnzimmer.
Chinesische Hersteller wie BYD und NIO setzen längst auf radikale Innovationen.
Wenn Sie nicht schneller werden, riskieren Sie, den Anschluss zu verlieren.
Die klassischen Entwicklungszyklen von sieben Jahren sind einfach zu langsam geworden.
Position von Experten: Perspektiven und Handlungsempfehlungen
Stefan Bratzel, Direktor des Center of Automotive Management, warnt: Deutschland könnte seine Technologieführerschaft verlieren.
Er sieht deutliche Defizite bei der Digitalisierung.
Was raten Experten eigentlich konkret? Sie fordern zum Beispiel:
- Massive Investitionen in Software-Kompetenzen
- Partnerschaften mit Tech-Unternehmen
- Schnellere Produktentwicklung
Die KPMG-Studie 2025 bringt ernüchternde Zahlen ans Licht. Ganze 39 Prozent der Unternehmen stehen bei der Digitalisierung noch ganz am Anfang.
Nur 18 Prozent blicken optimistisch auf den Standort Deutschland.
Bratzel fordert eine ganzheitliche Transformation. Einzelne Verbesserungen bringen laut ihm einfach nicht mehr genug.
Die Zeit läuft. Experten geben der deutschen Automobilindustrie vielleicht noch fünf Jahre, um den Anschluss zu schaffen.
Danach könnte der Rückstand zu groß werden. Wer weiß, ob man das dann noch aufholen kann?
